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"महाशिवरात्रि, प्रदोष एवं सोमवार शिव व्रत की प्रामाणिक कथा व अभिषेक विधि"
चित्रभानु नामक एक शिकारी शिकार की खोज में वन में भटकता रहा। भूख-प्यास से व्याकुल होकर वह एक जलाशय के किनारे बेल के वृक्ष पर चढ़ गया। वृक्ष के नीचे एक प्राचीन शिवलिंग स्थापित था, जिससे वह अनभिज्ञ था। शिकार की प्रतीक्षा में वह अनजाने में बेल के पत्ते तोड़कर नीचे गिराता रहा, जो सीधे शिवलिंग पर गिरते गए।
रात्रि के चारों प्रहरों में एक-एक करके हिरणी और हिरण आए। जब शिकारी ने बाण चढ़ाया, तो प्रत्येक मृग ने अपने बच्चों से मिलकर वापस आने का वचन दिया। शिकारी ने दया कर उन्हें जाने दिया। चारों प्रहर शिकारी के आंसुओं और बेलपत्रों से शिवलिंग का स्वतः अभिषेक होता रहा।
प्रातःकाल जब पूरा मृग परिवार अपने वचनानुसार शिकारी के सामने उपस्थित हुआ, तो शिकारी का कठोर हृदय पश्चाताप और करुणा से पिघल गया। उसने अपने अस्त्र फेंक दिए। तत्काल भगवान आशुतोष प्रकट हुए और शिकारी को शिवलोक में स्थान प्रदान किया।
महाशिवरात्रि के दिन चारों प्रहर (संध्या, मध्यरात्रि, तृतीय पहर और भोर) में शिवलिंग का दूध, दही, घी, शहद व गंगाजल से रुद्राभिषेक करें और महामृत्युंजय मंत्र का निरंतर जप करें।
